“Paisagem de Itapuã”, 1953, óleo sobre tela, 38 x 55 cm/ 57,5 x 74,5 x 6,5 cm. Coleção Gilberto Chateaubriand MAM Rio. Foto: Vicente de Mello.
José Pancetti nasceu em 1902 em Campinas (SP), como Giuseppe Giannini Pancetti, filho de imigrantes italianos. Dos 11 aos 16 anos, viveu em Pietra-Santa, na Itália, onde trabalhou como aprendiz de carpinteiro e operário. De volta ao Brasil, em 1920, exerceu diferentes ofícios até se alistar na Marinha de Guerra do Brasil, em 1922. Autodidata, pintou suas primeiras obras enquanto servia no encouraçado Minas Gerais. Ficou conhecido com um dos grandes paisagistas da pintura brasileira, em particular por suas numerosas marinas.⠀
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Em 1933, Pancetti passou a frequentar o Núcleo Bernardelli, uma escola livre que funcionava nas dependências do edifício da Escola de Belas Artes (RJ), recebeu orientações principalmente do pintor polonês Bruno Lechowski (1887-1941).⠀
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Sua primeira individual foi em 1947, no Instituto de Arquitetos do Brasil (SP) e no ano seguinte recebeu a medalha de ouro do Salão Nacional de Belas Artes, realizando a sua primeira exposição internacional em 1950, na Bienal de Veneza. Pancetti também participou da 1ª Bienal Internacional de São Paulo (1951), no Pavilhão do Trianon.⠀
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No início da década de 1950, o pintor viajou para a Bahia, onde acabou fixando residência. É desse período a marinha “Paisagem de Itapuã”. Este óleo sobre tela é icônico por se tratar da primeira obra da Coleção Gilberto Chateaubriand.
Gilberto foi para a Bahia em 1953, para a inauguração de um resort. Lá foi recebido pelo diretor dos Diários Associados, o jornalista e colecionador de arte, Odorico Tavares, que em vez de levá-lo para o hotel, disse que iria apresentá-lo a um artista que morava em um hotel abandonado. A construção tinha 14 quartos e José Pancetti ocupava três: dois como ateliê e um como dormitório. No fim do encontro, o pintor perguntou de qual pintura Gilberto tinha gostado e o presenteou com a tela. Eles ficaram amigos e passaram a se corresponder por cartas.
Em 1955, Pancetti apresentou sua primeira individual no Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro e em 1962, sua obra ganhou uma retrospectiva póstuma. O artista faleceu em 1958, no Rio de Janeiro. A Coleção Gilberto Chateaubriand tem atualmente cerca de 30 obras de José Pancetti.