“Les Muziki de Leopoldville” (1958), gelatina e prata. Coleção Gilberto Chateaubraind MAM Rio.
Jean Depara (1928–1997) e outros quatro importantes fotógrafos africanos entraram para a Coleção Gilberto Chateaubriand MAM Rio nos anos 1990. Os demais são Ambroise Ngaimoko, J. D. Okhai Ojeikere, Malick Sidibé e Seydou Keïta.
Depara, cujo nome completo é Lemvo Jean Abou Bakar Depara, nasceu em Angola. Sua primeira câmera, da marca alemã Adox, foi comprada em 1951 para registrar seu casamento. Ele então não parou mais de fotografar em paralelo a diferentes trabalhos como mecânico de bicicletas e vendedor de ferro-velho.
“Femme Muziki” (1958), gelatina e prata. Coleção Gilberto Chateaubriand MAM Rio.
“Les cow-boys du quartier cita” (1958), gelatina e prata. Coleção Gilberto Chateaubriand MAM Rio.
Em 1951, mudou-se para Kinshasa, no então Congo Belga (atual República Democrática do Congo), uma das maiores cidades da África, que tinha como característica uma agitada vida noturna com muitos bares, danceterias e shows. A partir da década de 1950, ele se tornou o cronista dessas noitadas: misturou-se com os jovens que retratava e capturou toda a essência da época em que estilos musicais como a rumba e a maringa definiam o ritmo da cidade.
Em 1953, ele montou seu estúdio Jean Whiskey Depara, onde produziu retratos e fotos de família. No ano seguinte sua carreira deu uma guinada quando o célebre cantor zairense Franco Luambo (1938-1989) o convidou para se tornar seu fotógrafo oficial. Em 1975, tornou-se fotógrafo oficial da Assembleia Nacional da República Democrática do Congo.
“Le taxi congolais” (1968), gelatina e prata. Coleção Gilberto Chateaubriand MAM Rio.
“Feuillage” (1978), gelatina e prata. Coleção Gilberto Chateaubriand MAM Rio.
Jean Depara faleceu aos 69 anos e deixou um acervo com mais de 5.000 negativos. Em 2011, o Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro realizou a coletiva “Celebrações/Negociações – Fotógrafos Africanos na Coleção Gilberto Chateaubriand”.
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Conheça a obra de Ambroise Ngaimoko, J.D. ‘Okhai Ojeikere, Malick Sidibé e Seydou Keita.